장준혁의 죽음으로 막을 내린 하얀거탑의 드라마적 충격은 이미 두 차례에 걸친 포스팅을 통해 스스로 밝혔던 바 있다. 하얀거탑이 그린 무서운 사회의 원본이 일본이라는 점에서 마치 우리나라의 현실이 아닌 양 비겨서는 문화적 논란이 과연 현실을 직시하는 올바른 태도인가? 라는 의문을 푸는데는 오랜 노력이 필요하지 않다. 곧 전공의를 할 친구와 얘기를 나누어도 씁쓰름하게 다가오는 의사 조직의 추잡함은 대략 짐작을 넘어 거탑의 음지가 실로 어둡다는 사실을 확인할 수 있다. 세속의 관심으로 '그렇게 많은 돈을 쓰고 대학병원 과장을 하면 그만큼 벌 수 있을까?' 라는 재미 또한 현실의 막막함으로 금새 들통 난다. 대학병원 과장을 거치고 인천에 개원한 한 노의사의 지나가는 말은 이랬다. '과장하고 개원하는 것과 못하고 개원하는 것은 한...30억 차이 날 걸' 지인들을 통한 은밀한 확인 작업은 그렇다 치고, 병원을 방문하여 과장에게 진료를 받으려면 특진이란 특별한 접수를 해야 함을 강요하는 공공연한 상업 행위 앞에서 아픈 사람이라고 해도 누구나 좋은 치료를 받을 수 있는 권리가 있는 것은 아니라는 천박한 자본주의만을 확인할 뿐이다. 따라서 자본주의에 치밀하게 복무한 장준혁의 죽음 앞에 겸허해지는 것은 그도 인간이라 그를 사랑한 사람들의 안타까움 때문에 흔들리는 인간적 감수성이 있어서 일 뿐이다. 하지만, 그것으로 그를 용서할 수는 없는 일이다. 그는 명백한 사회 암적 존재이고 약자를 핍박한 강자의 전형적인 모습을 보여준 극명한 사례 인데다가, 그의 죽음으로 말미암아 마땅히 사과와 보상을 받아야 하는 환자 가족들이 극적 전개상 꿔다 놓은 보리자루가 된 것은 특히나 아쉬운 부분이다. 이러한 아쉬움 때문이었을까? 혹자는 종종 하얀거탑에는 선과 악이 없다, 또는 구별할 수 없다고 한다. 이러한 시각은 선과 악이라는 이분법이 불편해서 유보하는 입장이 아니라, 아무것도 판단하지 않는 위험한 중도이거나 남이 판단하면 따라서 판단하려는 기회주의적 자세일 뿐이다. 옮고 그름의 판단은 그리하지 않으면 자신의 존재가 부정되는 양심의 소리에서 나온다. 조직 생활을 해보니 장준혁처럼 살지 않으면 안되겠더라 약하다 싶은 타인은 철저히 부수고, 그동안 핍박 받아온게 얼마인데 줄을 대서라도 출세를 해야 겠으며, 그러한 수단이 좀 부당하고 남에게 어떤 해가 되어도 할 수 없다면 장준혁이 옮다고 말할 수 있어야 한다. 장준혁의 외적 모습에는 반했지만, 내적 악의 잠재에 대해서는 인정할 수 없는 대게의 사람들이 저지르는 반민주적인 행위는 표현하지 않는다는 것이다. 교양 있다는 사람들이 중도에 서 있고, 지식 있다는 사람들이 양비하는 자체가 반민주적이다. 이러한 맥락에서 누구나 갖고 있는 헌법적 양심의 소리를 범국가적으로 억압하고 있는 오늘날 우리 사회는 하얀거탑보다 휠씬 무섭고 어둡다.
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